【創新聞記者 陳維鈞／高雄報導】高雄壽山動物園傳出令人不捨的消息。園內最具代表性的非洲獅「二哥」，於昨（13）日上午在保育員與醫療團隊的守護下，因高齡機能老化安詳離世，享壽23歲。以非洲獅平均壽命而言，已相當於人類百歲高齡，不僅是園區內的長壽典範，更是高雄市民共同的生命教育見證者。
「二哥」自2010年由六福村引進壽山動物園後，便以威風凜凜的身影成為人氣焦點。然而隨年歲漸長，牠近年面臨青光眼、肝功能異常、貧血、脊椎退化及牙髓感染等高齡慢性病挑戰。
此前，曾有不知情的外國網友因看見「二哥」晚年較為消瘦的外貌，抨擊園方疑似虐待。對此，保育員感到相當心碎，因為背後是醫療團隊日復一日地提供軟質食物、優化棲地環境，並透過精密的醫療與手術，竭力守護這位「獅子界的人瑞」，直至牠走完生命最後一哩路，這也正是園方對生命尊重的最佳體現。
長期負責照護「二哥」的保育員李宥逸回憶，看著「二哥」從正值壯年的氣宇軒昂，到晚年雖然身體退化，卻依然在每一次治療中展現野生動物驚人的韌性。李宥逸感性表示，「二哥」對他而言不僅是守護的對象，更是朝夕相處、情感深厚的家人，「這段共同走過的十六載時光，我將永遠珍藏在心裡。」
高雄市觀光局長高閔琳表示，「二哥」的一生是壽山動物園在物種保育與生命教育上的重要成果。高齡動物的醫療與日常照護需要極大專業與心力，園方透過完善的機制陪伴「二哥」尊嚴謝幕。
日前園方於社群平台發布「二哥」近況時，便湧入大批粉絲的關心與祝福，感謝園方的悉心照料。如今「二哥」離世的消息傳出，許多粉絲也紛紛留言悼念，感謝這位百歲獅王用一輩子的時間，為高雄帶來勇氣與美好的生命記憶。
